Les pâtisseries traditionnelles de Ribagorza s'apprécient pleinement autour d'une table : l'arôme de l'anis, la pâte fraîchement cuite, le sucre saupoudré et les recettes transmises de mère en fille, de voisin en voisin, constituent un patrimoine commun. Leur variété est vaste et facilement reconnaissable grâce à leur lien avec le calendrier : dans de nombreux villages, certaines douceurs sont traditionnellement confectionnées à des périodes précises, et cette coutume continue de marquer les célébrations, les fêtes et les souvenirs précieux.
Crespillos : la douceur du Carnaval… et une façon d’utiliser les restes
S'il est un nom qui incarne la tradition et la présence dans la région, ce sont bien les crespillos . Ils sont préparés avec les feuilles les plus tendres du cœur de bourrache, préalablement nettoyées et hachées, enrobées d'un simple mélange de lait, de farine et d'œuf. Frits ensuite dans de l'huile très chaude, ils sont égouttés et saupoudrés de sucre une fois dorés.
Au-delà de leur saveur exquise (qui est indéniable), les crespillos racontent une histoire importante : ils illustrent parfaitement l’ ingéniosité et l’économie si caractéristiques de la cuisine rurale, où les richesses du jardin étaient exploitées au maximum et transformées en fête. C’est pourquoi, même s’ils sont aujourd’hui appréciés pour leur simple plaisir gustatif, ils conservent en eux l’histoire familiale et pratique qui définit la Ribagorza.
Pastillos : une tradition de Noël fourrée aux noix, aux pommes ou à la citrouille
À l'approche de Noël, les pastillos , autre grand classique de la région, sont à l'honneur. Ces petits gâteaux sont préparés à partir d'une pâte à pain (farine, levure, eau et sel) à laquelle on ajoute œuf, huile, anis et sucre. On obtient ainsi une pâtisserie aromatique, juste assez sucrée sans être écœurante, idéale pour le goûter et les longues conversations après le dîner.
Sa forme est également caractéristique : on étale un rectangle de pâte, on y dépose des morceaux de noix, de pomme ou de potiron , puis on le recouvre d’une autre couche de pâte. Les bords sont repliés et scellés pour bien protéger la garniture. C’est une douceur simple à l’origine, mais très savoureuse, et c’est pourquoi elle a traversé les âges : il est toujours agréable de la préparer, de la partager et de la savourer à nouveau.
Autres douceurs typiques de la région
De là, la Ribagorza déploie un vaste répertoire de spécialités qui méritent d'être découvertes village après village. Parmi les plus connues figurent les nougats et massepains artisanaux de Graus , ainsi que leurs florentins et leurs viennoiseries tressées ; les panadons (fourrés au miel ou aux épinards, par exemple) ; et une liste souvent associée à des saisons ou des boulangeries locales : les magdalenas , carquinyoles et panellets de Benabarre , ou encore les candimus de Benasque.
Globalement, cette pâtisserie est une délicieuse façon de découvrir la région : car à Ribagorza, la meilleure carte est souvent celle que l'on suit à travers les saveurs.
